孝宣皇帝纪三卷第十九

神雀元年春正月，皇帝出行到甘泉宫，祭祀泰畤。三月，出行到河东，祭祀后土。赐给天下勤于政事的官吏和百姓爵位，赐给鳏寡孤独和高龄老人布帛。所赈济借贷给贫民的财物不再收回。出行所经过的地方不征收田租。诏书说：“江海是百川中最大的，现在缺废没有祭祀。命令祠官按时祭祀江海以及洛水。”胶东王相张敞担任京兆尹。张敞字子高，河东人。此前张敞担任山阳太守，郡内清平治理，上书自己请求说：“山阳有九万三千户，统计盗贼未抓获的有十七人，其他考核都像这样。我长久居住在闲散之处而忘记国家大事，不是忠臣。请求治理难以治理的郡。”当时胶东盗贼并起，长官不能治理，于是任命张敞为胶东王相。到郡后，公开设立悬赏，开放盗贼让他们互相捕捉斩杀来免除罪责。官吏追捕有功，上报名字给尚书调补县令的有几个人。国中清平。王太后多次游猎，张敞上书劝谏说：“我听说秦王喜好淫靡的音乐，叶阳后因此不听郑国、卫国的乐曲；楚庄王喜好打猎，樊姬因此不吃鸟兽的肉。嘴里不是厌恶美味，耳朵不是厌恶音乐，之所以抑制心意，断绝嗜好欲望，是要率领二位君主保全宗族祭祀。按照礼制，君母出门就乘坐辎车，下堂就跟随傅母，进退就鸣响佩玉，内饰就结纫绸缪。这是至尊至贵的人用来自我约束控制，不任意放纵的道理。现在太后姿质淑美，慈爱宽仁，诸侯没有不知道的，而稍微以打猎放纵为名，因此被上面听到，也不合适。唯有观览往古，全行于来今，让后妃姬妾有法则，臣下有所称颂。”等到担任京兆尹，长安多盗贼，自从赵广汉之后，守尹都不称职。张敞到任，就询问长安父老偷盗头目，得到几个人，都温和厚道，出门带着仆从骑士，乡里认为他们是长者。张敞都召见责问，赦免他们的罪过，让他们捉拿各个小偷。偷长说：“如今您一旦召我到官府，恐怕小偷们受惊散开，请允许我暂时接受任命。”张敞都补充为官吏，派遣回去休息。设置酒宴，各个小偷都来祝贺，饮酒醉后，偷长暗中用赭土弄脏他们的衣服。官吏坐在里门，检查出去的人，衣服有赭土污迹的都收捕，一天就抓到几百人。从此鼓槌很少敲响，世上没有偷盗。张敞治理京兆，修习赵广汉的踪迹，他的方略耳目比不上广汉，但颇用经术儒雅来辅助他的政事，不纯粹用刑罚，所以能免于被杀。西羌反叛。夏四月，后将军赵充国讨伐西羌。充国字翁孙，陇西人，当时七十六岁。起初，出兵时，皇上问谁可以率领，充国说：“没有超过老臣的。希望陛下把军队交给老臣，不要为此担忧。”皇上笑着说：“好。”充国已经出发，常以远距离侦察为要务，行军必有战斗准备，停止必坚固营垒，尤其能稳重，爱惜士卒，先计划后战斗。于是到达西部都尉府，每日犒劳军士。敌人多次挑战，充国坚守。于是酒泉太守辛武贤上奏说：“郡兵都屯驻防备南山，北边空虚，形势不能持久。有人说等到秋冬才进兵，这是敌人在境外的策略。现在敌人早晚为寇，胡地苦寒，汉马不能过冬，屯兵在武威、张掖、酒泉的万骑以上，可以全部出发，在七月上旬携带三十日粮食，分兵并出张掖、酒泉，合击罕、开在鲜水之上的部落。敌人以畜产为命，现在都离散，出兵虽然不能全部诛杀，但可以夺取他们的畜产，俘虏他们的妻子儿女，再带领军队返回。冬天再攻击，大兵接连出动，敌人必定震动破败。”皇上把奏书下给充国，充国认为“武贤想轻率带领万骑分两路出张掖、酒泉，迂回遥远千里。用一匹马自己驮负三十日粮食，是米二斛四斗，麦八斛，又有衣装兵器，难以追逐。辛苦劳累而到达，敌人必定算计军队进退，渐渐引去，追逐水草，进入山林。随而深入，敌人必定占据前方险要，守住后方阻塞，来断绝粮道，必定有伤亡危险的忧虑。而武贤认为可以夺取他们的畜产，俘虏他们的妻子儿女，这恐怕是空话，不是最好的计策。又武威、张掖都正当北塞，有通谷水草。我担心匈奴与羌有阴谋，而且想大举入侵，他们的郡兵尤其不能全部出发。先零首先叛逆，其他种族被劫略。所以我想舍弃罕、开暗昧的过错，隐藏而不彰显，先实行对先零的诛杀来震动他们，应该让他们悔过向善，于是赦免他们的罪过，选择优良官吏安抚和辑，这是保全军队保住胜利安定边疆的长远策略。”皇上把奏书下给公卿。议论的人都认为先零兵力强盛，而依靠罕、开的帮助，不先攻破罕、开，那么先零也不可图谋。皇上于是任命侍中许延寿为强弩将军，就地任命酒泉太守武贤为破羌将军，赐玺书嘉奖采纳他的奏章。接着用书信敕令切责充国说：“将军不趁早到秋天共享水草之利争夺他们的畜产粮食，想等到冬天，敌人都有畜产粮食，多藏匿在山林中依靠险阻，将军士卒寒冷，手脚皲裂冻疮，难道有好处吗？将军不考虑中国的费用，而想用几年时间取胜于微小，将军谁不乐意这样！现在诏令破羌将军武贤等攻击罕、开，将军自己带领军队从便道向西并进，虽然不能相遇，让敌人听说东方北方军队一起来，分散他们的心意，分离他们的党羽，虽然不能消灭，应当有瓦解的。不要再有疑虑。”夏六月，有彗星在东方出现。秋七月，大旱。充国上书说：“我先前奉诏告谕罕、开，宣扬天子的至德来解除他们的阴谋，罕、开之类都知道明诏。现在先零已经为寇很久，而罕、开没有犯过罪。现在先攻击罕、开，放过先零，赦免有罪，诛杀无辜，兴起一个祸难，造成两个祸害，确实不是陛下的本意。先零想背叛，所以与罕、开解仇结约，他们的心里恐怕汉兵到来而罕、开背叛他们。先攻击罕、开，而先零必定救援他们，来巩固他们的交情，胁迫各小国种族，依附的渐渐聚集。敌人兵力逐渐增多，诛杀用力数倍，恐怕国家的忧患拖累由十年数，不只是一两年而已。我的愚计，先诛杀先零，那么罕、开之类不烦军队就降服了。以现在进兵，实在看不到好处。”皇上于是用玺书回报，听从充国的计策攻击先零。充国带领军队到先零，敌人长久屯聚，松懈，望见大军，抛弃车辆重物，想渡湟水，水道狭窄。充国说：“这是穷寇，不可逼迫。缓慢他们就逃走不顾，紧急他们就回头拼命。”于是慢慢驱赶，敌人赴水淹死几百人，投降和斩首五百多人。敌人于是败走，获得牛马羊十万多头，车四千多辆。军队到罕、开之地，命令军队不要焚烧聚落、放牧耕种田地。罕、开羌听到，高兴说：“汉兵果然不攻击我们！”豪帅靡忘派人来说：“希望得到故地。”充国上报，没有回复。靡忘亲自来归顺充国，充国赐给饮食，派遣回去晓谕种人。罕、开最终不烦军队而降。皇上赐给充国书信，命令破羌将军为充国副手，进兵攻击先零。当时先零投降的一万多人。充国估计他们必定败坏，想罢免骑兵，留屯田。有人劝谏说：“将军多次不奉诏，一旦绣衣使者来责备，将军自身不能保全，怎么能安定国家？现在这是利病之间，又何必争论？”充国说：“这是什么不忠诚的话！现在汉兵久不决，四夷突然有动摇，相继而起，即使有智者，不能善后。你们只是想要自营，不为国家考虑。我本来用死来争，明主可以用忠言。”于是上屯田罢兵状，奏说：“敌人容易用计谋攻破，难以用兵力，我愚以为攻击不方便。现在吏士马牛谷粮草料的费用很重，转运不能供给。希望罢免骑兵，留下屯田兵士，屯驻要害处，增加积蓄，节省大费用。谨上屯田处器用簿。”皇上回复说：“按照将军的计策，敌人何时伏诛，军队何时能解决？仔细考虑，再上奏。”充国上状说：“帝王的军队，以全取胜。现在敌人失去他们的美地茂草，寄托远方逃遁，骨肉离心，人有叛离之心，班师屯田，来等待他们的变化，这是坐而瓦解羌虏的工具。臣谨条陈屯田便宜十二事：分步兵九校，吏士万人，留屯田作为武备，靠田地获得谷物，威德并行，第一。排抑羌虏，使他们不能得到肥沃富饶之地，贫穷破败他们的部众，形成他们互相背叛的渐进过程，第二。居民得以同时耕作，不失去农业，第三。军马一月的食物，估计足够田士一年，罢免骑兵来节省大费用，第四。到春天节省甲士士卒，漕运谷物到临羌，来向胡虏展示，宣扬威武折冲之具，第五。在闲暇时砍伐木材，修缮邮亭，充实金城，第六。军队出战，是乘危侥幸；不出战，让敌人逃窜在风寒之地，遭受疾疫霜露之患，坐得必胜之道，第七。没有经历险阻远追死伤的忧患，第八。对内不损害威武之重，对外不让敌人得到乘间之势，第九。又无惊动河南大小罕、开，使他们产生其他变化的忧虑，第十。治理皇陿中道桥，使可以到达鲜水，来制御西域，申威西极，让军队从枕席上过，第十一。既节省大费用，徭役预先止息，来防备不测，第十二。”诏书再回复说：“将军难道不考虑敌人军队将进攻骚扰屯田者，及杀害掳掠人民，将用什么来制止他们？大小罕、开先前说：‘我告知汉军先零所在，兵久不去，难道不分别人而一起攻击我吗？’他们的意思常常恐惧。现在军队不出，难道没有变化发生，与先零合一？仔细考虑再上奏。”充国奏说：“羌人失去土地遥远客居，分散饥寒，都听到天子明诏让他们互相捕捉斩杀的赏赐。臣愚以为他们的形势自己会坏。现在留屯田，地势平易，多高山远望的便利，部曲互相保护，堑垒木樵，便于兵器装饰弩，烽火相连，势力足以合力，以逸待劳，是军队的大利。骑兵虽然罢免，敌人看到屯田是必擒的工具。必有土崩瓦解来归德之意，应当不久了。现在敌人马羸瘦，必定不敢抛弃他们的妻子儿女在其他种族中，远来为寇。又看到屯田兵精，必定不敢带领他们的累赘重负归还故地。如果为小寇，势力不足为患。臣听说‘作战不一定胜利，不随便交锋；进攻不一定攻取，不敢劳师动众。’放弃坐胜之道，走上危险之势，兵不见其利，而内部自己疲惫，贬损自重，不是用来展示蛮夷的。又大兵一出，回来不可以再留下，湟中也不可空，这样，徭役自然又会发生。且匈奴不可不防备，乌桓不可不忧虑。现在看到转运烦费，倾国家不虞的用度来赡养一隅，臣愚以为不方便。且校尉临众宣扬明威德，奉献厚币，安抚罕、开羌众，用明诏晓谕，必定没有异心，不足以怀疑所以出兵。臣现在奉诏出塞，带兵远攻，罢免天子的精兵，散车甲在山野，虽然没有尺寸之功，苟且得到避嫌的方便，而没有后咎，这是人臣不忠的利益，不是明主社稷的福。臣不敢逃避斧钺的诛杀，谨冒死上报。”充国起初上奏事情，议臣中非难充国的有十七人，其中十五人，最晚的十三人。有诏诘问先前说不方便的，都叩头服罪。于是诏报听从。京兆尹张敞上书说：“充国兵在外已经过夏，征发陇西以北，安定以西，吏民供给运输，农事废弃，平时没有积蓄，虽然羌虏必定破灭，来年春天百姓必定困乏。希望让各种有罪，不是盗贼受财杀人犯不道罪的，都可以按照等级交纳谷物比照八郡赎罪。务求增加谷物，来防备百姓的急难。”事情下到有司，左冯翊萧望之说：“百姓含有阴阳之气，有好义欲利之心，在于君上的教化。虽然尧、舜在上，不能去掉百姓欲利之心，但能让他们欲利不超过好义；虽然桀、纣在上，不能去掉百姓好义之心，但能让他们好义不超过欲利。所以尧、舜、桀、纣的区别，在于义利罢了。所以教导百姓不可不谨慎。让百姓用粟赎罪，那么富者得生，贫者独死，这是贫富不同刑罚而法不统一。人情，父兄被囚禁，听说用财物可以得生，为人子弟的将不顾死伤的忧患，败乱的行为，来追求财利，救援亲戚。一人得生，十人因此而死。这样，那么伯夷的行为败坏，公绰的名声消灭。政教一旦倾斜，不能立刻恢复。古时藏财于民，不足就取，有余就给予。所以《诗》说‘爰及矜人，哀此鳏寡’，这是上施恩惠于下。又说‘雨我公田，遂及我私’，这是下急于上。现在西边之役，百姓失去作业，即使按户赋口敛来赡养他们的用度，是古时的通道，百姓没有人认为不对。用死来救生，恐怕不可。陛下布德施教，教化已经成功，尧、舜也无法超过。现在议论开启利路来伤害已经成功的教化，臣私下痛心。”皇上又下他的议论。敞说：“让罪人出钱减死，便于烦扰良民横征暴敛。又各种盗贼及杀人不道罪的，都不能赎；首匿、见知纵犯、所不当得为之类，议论的人或者颇说他们的法律可以免除，现在因此下令赎罪，很明白，什么教化会乱？《甫刑》的刑罚，小过赦免，薄罪赎罪，有金选之品，它的由来已久了，什么盗贼敢产生？现在凉州正是秋天丰收的时候，百姓尚且饥饿贫乏，何况到明年春天，必将大困。不早考虑赈济抚恤保全的策略，而引用常经来责难。平常人可以守经，不可以从权。”望之又回答说：“先帝圣明，贤良在位，立宪垂法，作为无穷的基业，所以现在布令说：‘边郡多次被兵，遭受饥寒，夭折天年，父母相失，天下共同供给他们的费用。’本来就是为军旅突然发生的事情。臣听说天汉四年，曾让罪人赎罪，出钱五十万减死一等，豪强吏民请求夺假借，甚至成为盗贼来赎罪，奸邪并起。臣认为让死罪赎罪是败坏的，所以说不好。”当时丞相、御史大夫认为羌虏将要破灭，转运的粮食勉强足够供给，于是不施行敞的建议。赐大司农朱邑的儿子黄金百斤，来供奉祭祀。朱邑字仲卿，庐江人。身为列卿，居处节俭，俸禄用来供养九族乡党，家里没有余财。敦厚公正，不可以私交，皇上很器重他。将死时，嘱咐他的儿子说：“我原来是桐乡啬夫，那里的百姓爱我，必定把我葬在桐乡。后世的子孙供奉祭祀，不如桐乡。”桐乡百姓为他立起祠堂，每年时常祭祀他。这一年，韩增担任大司马车骑将军，封龙頟侯。

二年春正月乙丑日，天降甘露；凤凰聚集在京师，群鸟跟随它们，数以万计。夏五月，西羌被平定，斩杀了其首恶大豪杨玉，以其首级投降，设置金城属国来安置投降的羌人。赦免天下。后将军赵充国返回，他的好友浩星赐迎接他，劝赵充国说：“众人都认为是破羌将军、强弩将军出兵攻击，斩杀俘虏，敌虏才被击败。但有见识的人认为敌虏形势困窘，即使军队不出动，也必定会自己投降。虽然如此，将军如果见到皇上，应当把功劳归于两位将军。”赵充国说：“我年老了，爵位已经到极点，难道还嫌夸耀一时的功劳吗！用兵之势，是国家的重大事情，应当为后代效法。老臣不趁残余的性命为陛下说明军事的利害，一旦死去，谁还会再说呢？”最终他按照自己的意见回答皇上，皇上认为他的计策是对的。武贤因此怨恨赵充国，上书告发赵充国的儿子中郎将赵卬先前随军在西羌时，曾说“车骑将军张安世常常不合皇上心意，皇上多次想杀他。我家将军为皇上进言，说张安世事奉孝武皇帝数十年，称颂他忠诚谨慎，应该得到保全宽恕。因此得以免罪。”赵卬又因被禁止出入却进入赵充国的幕府司马中扰乱屯兵。赵卬被交给官吏审理，自杀。赵充国请求退休，皇上赐给他黄金、安车驷马，免官，罢职回家。赵充国最初以司马身份跟随贰师将军攻打匈奴，被敌虏围困得很厉害。汉军缺粮数日，死伤众多，赵充国与一百多壮士突围陷阵，贰师将军率领军队跟随其后，才得以解围。他身上受了二十多处伤，武帝感叹，提拔他为车骑将军长史。太始年间，与霍光定策安定宗庙，封为营平侯。秋，匈奴大乱，日逐王先贤掸来投降。当时卫司马会稽人郑吉奉命护卫鄯善西南道，因此攻破车师。日逐王请求向郑吉投降，郑吉征发各国军队五万人迎接日逐王，日逐王口一万二千人、小王将十二人及河曲之民，颇有逃亡者，郑吉追击斩杀他们，于是率领他们到京师。封日逐王为归德侯，郑吉为安远侯。派郑吉同时护卫车师以西北道，所以号称都护。都护的称号，从郑吉开始。于是郑吉开始在中西西域设立幕府，治所在乌垒城，镇抚各国。汉朝的号令颁行于西域，从张骞开始而由郑吉完成。九月，司隶校尉盖宽饶被下狱，自杀。盖宽饶是魏郡人，被儒学学者所尊崇。他刚直公正清廉，多次冒犯皇上心意。在官位很久不升迁，越过他升迁的人很多，盖宽饶自我夸耀才能品行，心中始终不满。当时皇上正任用刑法，信任中书官，盖宽饶上奏密封的奏章说：“如今圣道逐渐衰微，儒术不被实行，用受过刑的人担任周公、召公，用法律代替《诗》《书》。”又引用《易传》说：“五帝把天下当作公有，三王把天下当作私有，私有传给子孙，公有传给圣贤，就像四季的运行，成功的人离去，不称职的人不能占据其位。”奏章呈上，皇上认为盖宽饶是怨恨诽谤，把他的奏章下发给官吏。当时执金吾评议，认为盖宽饶的意图是想要皇上禅位，大逆不道，于是将他下狱。谏大夫郑昌上书说：“司隶校尉吃饭不求饱，居住不求安，进有忧国之心，退有死节之义，上无许、史那样的外戚关系，下无金、张那样的大臣依托，职责在于监察，依正道行事，仇人多而党羽少，上书谏诤国事，被有司弹劾大辟之罪。臣有幸列于大夫之后，官职以谏诤为名，不敢不说。”皇上不听，于是交给廷尉，盖宽饶拔出佩剑自杀。盖宽饶做司隶校尉，京师肃然清平。他家中贫穷，子弟常常步行戍守北边。但他性格颇为严酷苛刻，检举揭发无所回避，贵戚大臣，人人互相结怨。平恩侯许伯入新宅，丞相、御史大夫、中二千石都去祝贺，盖宽饶不去。许伯邀请他，他才去，从西阶上，面朝东独自坐下。许伯亲自斟酒，盖宽饶说：“不要给我斟太多，我有酒狂。”丞相笑着说：“次公醒着也像狂人，何必喝酒呢？”在座的人都注视他，敬畏他。酒酣奏乐，长信少府檀长卿起身起舞，学猕猴和狗相斗，在座的人都大笑。盖宽饶不高兴，仰头看屋而叹息说：“富贵无常，忽然就换人，这就像旅舍，所见的太多了。只有谨慎的人才能长久，君侯可以不警戒吗！”于是起身快步走出，弹劾上奏长信少府以列卿的身份而学猕猴起舞，失礼不敬。皇上想治少府的罪，许伯为他求情，才停止。盖宽饶起初做卫尉司马。在此之前，司马在部中，见到卫尉要拜谒，常被卫尉派去服徭役、买东西。盖宽饶按照旧令，见到卫尉只作揖。卫尉私下派盖宽饶，盖宽饶按照命令到府门谒见辞别尚书。尚书责问卫尉，从此不敢私下差遣，而司马也不拜。盖宽饶做司马，剪断他的襌衣，使它变短，亲自巡视士卒，安抚他们很有恩信。等到年终交接，皇上亲临宴飨罢免的卫卒，数千人都叩头请求留任一年，以报答盖宽饶的厚德。匈奴单于派遣名王奉献，祝贺正月，开始和亲。

三年春，修建乐游苑。二月丙辰日，丞相魏相去世。四月戊辰日，御史大夫邴吉担任丞相。邴吉从刑法小吏起家，等到做丞相，用礼让对待下属。掾吏曾有罪，他就给长假，不加以审问。邴吉说：“丞相府有审查官吏的名声，我私下认为不好。”公府不审查官吏，从邴吉开始。他的驭吏嗜酒，喝醉后呕吐在邴吉的车垫上。西曹报告命令要斥退他，邴吉说：“因为醉饱的过失而失去士人，这个人将到哪里安身呢？西曹忍耐他，这不过弄脏丞相车垫罢了。”后来边地敌虏入侵边塞，紧急征发奔命兵。这个驭吏熟悉边事，看到驿骑拿着赤白囊，知道敌虏入侵边塞，急忙告诉邴吉，趁机说：“恐怕敌虏再入侵，长吏都年老，不任兵马之事，应该预先查看。”邴吉就查看。还没看完，有召问到来，邴吉详细回答。御史大夫不能详细知道，因此受到责备。而邴吉被认为忧虑边事、尽职尽责。邴吉感叹说：“士人没有不能容忍的。先前没有听到驭吏的话，哪里会受到慰劳勉励呢？”邴吉曾遇见一群人在斗殴，死伤横在路上，他不问。往前走，看见有人追牛，牛吐舌喘息。邴吉派骑吏问：“追牛走了几里路就喘息了？”掾吏独自认为丞相前后问事失当，以此讥讽邴吉，邴吉说：“人相斗相杀，是长安令、京兆尹的职责，年终丞相考核他们的政绩优劣，上奏行赏罚罢了。丞相不亲自处理小事，不是在路上该问的。正当春天少阳当令，不可以有暑气，恐怕牛走不远就用暑热喘息，这是时节失序，恐怕有伤害。三公掌管调和阴阳，职务所当忧虑，所以问它。”邴吉的儿子邴显任议曹掾，随从祭祀高祖庙，到夕牲日，才出去取斋衣。邴吉发怒说：“宗庙是最重要的，而邴显不敬，使我失去爵位的必定是邴显。”秋七月甲子日，大鸿胪萧望之担任御史大夫。八月，下诏说：“官吏不廉洁公平，治理就会衰败。如今小吏都勤于事务，但俸禄微薄，想不侵扰百姓，难了。增加百石以下官吏的俸禄五十斛。”这一年，光禄大夫梁丘贺担任少府。梁丘贺字长翁，琅邪人。起初，因为善于心算，担任武骑，后来做郎官。皇上祭祀孝昭庙，先驱旄头的大剑掉在地上，剑首陷入泥中，刀刃朝上，皇上的车马受惊。于是皇上召梁丘贺占卜，他说：“有兵事，不吉利。”皇上返回，于是派有司代替祭祀。当时霍氏外孙任宣任代郡太守，因谋反罪被杀。任宣的儿子任章任公车丞，夜里逃跑，穿着黑色衣服进入庙中，待在持戟郎官之间，想要作乱。被发觉，处死。此后天亮才入庙，从这时开始。梁丘贺因为占卜有应验，因此受到亲近宠幸，担任太中大夫，直到少府。他为人小心周到，皇上信任尊重他。梁丘贺精通《易》，他的儿子梁丘临也精通《易》，担任黄门侍郎，在石渠阁讲论。

四年春二月，下诏说：“迺者凤凰甘露降临聚集在京师，祥瑞一起出现。修建五帝、太一、后土的祠庙，鸾凤飞翔，降落聚集在旁。斋戒的傍晚，神光显著。及至进献鬯酒的夜晚，神光交错。有的升上天，有的降到地，从四方来聚集在祭坛。上帝嘉许享用，海内承受福泽。赦免天下，赐给百姓爵位，赏赐鳏寡老人帛。”夏五月，颍川太守黄霸因为治行特别好，食禄二千石，赐爵关内侯，加赐黄金百斤。颍川官吏百姓中有行义的人赐爵位，每人二级，努力耕作的人一级，贞洁顺从的女子赐帛。黄霸治理政事，崇尚先教化而后刑罚。致力于农桑，节约用度增加财富，去掉吃谷物的马。他聪明，完全了解下情。曾派吏人去考察，吏人回来，黄霸慰劳说：“太辛苦了！在路旁吃饭，被鸟偷走了肉。”吏人大惊，以为他是神，认为黄霸知道他的详情，丝毫不敢隐瞒。百姓中有鳏寡孤独死去的人，黄霸告诉吏人说：“某处的大树可以做棺材，某亭的猪可以做祭品。”吏人前去，都像他说的那样。吏民不知他从何得知，都称赞他神明。奸人离开进入其他郡境。郡丞年老，病耳聋，督邮报告要驱逐他，黄霸不允许。有人问他缘故，他说：“多次更换长吏，送旧迎新的费用就被奸吏利用，公私耗费很多，都出自百姓，新长吏又未必贤能。大凡治理之道，去掉太过分的罢了。”黄霸外宽内明，得到吏民的心，户口逐年增加，治理为天下第一。五月，下诏郡国举荐贤良。匈奴派遣弟弟呼留若胜之来朝见。冬十月，有凤凰十一只聚集在杜陵。十一月，河南太守严延年有罪，被处死，尸体示众。严延年治理严酷，冬月把属县囚犯传送到府中会审，流血数里，河南人称他为“屠伯”。府丞年老有些糊涂，一向害怕严延年，恐怕被中伤。严延年实际上亲近厚待他，但府丞更加自恐，自己占卜得到死卦，于是请求告假到京师，上书告发严延年罪名十件事。上奏后，就喝药自杀，以表明不欺君。事情下发查验，确有这些事。严延年因诽谤政治，不道罪。在此之前，严延年的母亲从东海来，正好看到处决囚犯，母亲怒责严延年说：“天道神明，人不能独杀。走吧，离开你回东方去，清扫墓地等待你罢了。”母亲回去后，又对宗族兄弟说，过了一年多，严延年就被杀了。严延年虽然严酷，但敏于政事，令行禁止，郡国肃清。此前他做涿郡太守，豪强放纵，盗贼横行，吏民都说：“宁肯辜负二千石，不辜负豪强大户。”严延年到任，就审问诛杀大姓高氏等，所杀的十人，郡中畏惧，道不拾遗。起初，皇上即位，严延年任御史，弹劾霍光“擅自废立君主，无人臣之礼，大不道。”奏章虽然被压下，朝廷肃然敬畏他。严延年兄弟五人，都有吏才，官至二千石大官。东洋贤知于严母，号称“万石严妪”。严延年二弟严彭祖，有才艺，学习《春秋》，明晓传经注记，就是著名的《严氏春秋》。官至左冯翊、太子太傅，不追求当世功名，被儒者尊崇。有人对严彭祖说：“天时不胜人事，君不修小礼曲意，没有贵人左右相助，经义虽然高，不能做到宰相。希望稍加努力！”严彭祖说：“大凡通晓经术，本当修习先王之道，怎么可以委曲从容，苟且求富贵呢！”最终以太傅官位终老。十二月，凤凰聚集在上林。