楚襄王为太子之时第一百九十七

楚襄王当太子的时候，在齐国做人质。楚怀王去世，太子向齐王辞别要回国。齐王刁难他说：“把东地五百里给我，才让你回去。你不给我，就不能回去。”太子说：“我有老师，请让我去问问他。”老师慎子说：“献出土地，是为了保全自身。吝惜土地而不为父亲送葬，是不义。所以我说献地有利。”太子进去，回复齐王说：“敬献五百里土地。”齐王就让太子回了楚国。

太子回国，即位为王。齐国派了五十辆车，来楚国索取东地。楚王告诉慎子说：“齐国派使臣来要东地，怎么办？”慎子说：“大王明天召见群臣，让他们都献上计策。”

上柱国子良进来拜见。楚王说：“我能回来，修复先王坟墓，再见群臣，恢复社稷，是因为答应了给齐国五百里东地。现在齐国派使臣来要地，怎么办？”子良说：“大王不能不给。大王亲口说出金玉之言，答应了强大的万乘之国齐国而不给，就是不讲信用。以后就无法与诸侯结交了。请先给他们，然后再攻打回来。给他们是讲信用，攻打他们是显示武勇，所以我说要给。”

子良出去后，昭常进来拜见。楚王说：“齐国派使臣来要东地五百里，怎么办？”昭常说：“不能给。所谓万乘之国，是因为土地广大才成为万乘。现在去掉东地五百里，是去掉国家的一半，只有万乘的空名，却没有千乘的实力，不行。所以我说不能给。我请求去守卫东地。”

昭常出去后，景鲤进来拜见。楚王说：“齐国派使臣来要东地五百里，怎么办？”景鲤说：“不能给。虽然如此，楚国不能独自防守。大王亲口答应给强大的万乘之国齐国而不给，在天下背负不义之名，楚国也不能独自防守。我请求向西到秦国求救。”

景鲤出去后，慎子进来。楚王把三位大夫的计策告诉慎子说：“子良见我，说：‘不能不给，给了再攻打。’昭常见我，说：‘不能给，我请求守卫。’景鲤见我，说：‘不能给，虽然如此，楚国不能独自防守，我请求到秦国求救。’我该用他们三人中谁的计策？”慎子回答说：“大王都用他们的计策！”楚王脸色一变，生气地说：“这是什么意思？”慎子说：“请让我说出理由，大王就会看到确实如此。大王派上柱国子良带五十辆车，向北到齐国献上五百里土地。派子良的第二天，任命昭常为大司马，让他去守卫东地。派昭常的第二天，派景鲤带五十辆车，向西到秦国求救。”楚王说：“好。”于是派子良向北到齐国献地。派子良的第二天，立昭常为大司马，让他守卫东地。又派景鲤向西到秦国求救。

子良到了齐国，齐国派人带兵接收东地。昭常对齐国使臣说：“我负责掌管东地，将与之共存亡。从五尺儿童到六十岁老人，共三十多万疲惫的士兵和钝劣的武器，愿意领教。”齐王对子良说：“大夫来献地，现在昭常却在那里守卫，这是怎么回事？”子良说：“我亲身受命于敝国国君，这是昭常假传命令。大王可以攻打他。”齐王大规模出兵，攻打东地，讨伐昭常。还没进入楚境，秦国派五十万军队逼近齐国西部边境。说：“你们阻挠楚国太子不让他回去，是不仁；又想夺取他的东地五百里，是不义。你们如果收兵就算了，否则，就等着决战。”齐王很害怕，于是请子良向南到楚国，向西到秦国，解除齐国的祸患。没有动用军队，东地就完整地保住了。