燕昭王收破燕后即位第四百五十二

燕昭王收拾了残破的燕国之后即位，降低身份、用丰厚的礼物来招纳贤才，想要依靠他们来报仇。所以前去拜见郭隗先生说：“齐国趁我国内乱，袭击攻破了燕国。我非常清楚燕国弱小力量不足，无法报仇。但如果能得到贤士与我共同治理国家，来洗雪先王的耻辱，这是我的愿望。请问要为国报仇该怎么做？”

郭隗先生回答说：“成就帝业的国君以贤者为师，成就王业的国君以贤者为友，成就霸业的国君以贤者为臣，亡国的国君以仆役为臣。如果屈己尊人，面向北面虚心受教，那么比自己强百倍的人就会到来。如果做事在人先，休息在人后，先请教而后沉默，那么比自己强十倍的人就会到来。如果别人怎么做自己就怎么做，那么和自己能力相当的人就会到来。如果靠着几案拄着手杖，斜着眼睛指使别人，那么只有奴仆一类的人到来。如果暴跳如雷、任意打骂、大声呵斥，那么只有囚徒奴隶一类的人到来。这是自古以来奉行道义、招纳人才的方法。大王如果真心广泛选拔国中的贤才，并亲自到他们门下去拜见，天下人听说大王拜见自己的贤臣，天下的贤士一定会跑到燕国来。”

昭王问：“我该去拜访谁才行呢？”郭隗先生说：“我听说古代有位国君，用千金求购千里马，三年没能买到。一个近侍对国君说：‘请让我去寻找。’国君派他去。三个月后找到了千里马，马已经死了，他用五百金买了马头，回来报告国君。国君大怒说：‘我要的是活马，死马有什么用？还花掉五百金？’近侍回答说：‘死马尚且用五百金买下来，何况活马呢？天下人一定认为大王是肯出高价买马的人，千里马很快就会来了。’于是不到一年，就来了三匹千里马。现在大王如果真心招纳贤士，就先从我开始；我尚且被重用，何况比我贤能的人呢？他们难道会以千里为远而不来吗？”

于是昭王为郭隗修建了宫室，并拜他为师。乐毅从魏国赶来，邹衍从齐国赶来，剧辛从赵国赶来，贤士们争相奔赴燕国。燕王吊唁死者、慰问生者，与百姓同甘共苦。二十八年之后，燕国殷实富足，士兵们安乐舒适、不把打仗当回事。于是昭王任命乐毅为上将军，与秦国、楚国、韩国、赵国、魏国联合谋划攻打齐国。齐军大败，齐湣王逃亡到国外。燕军独自追击败兵，攻入临淄，尽数夺取了齐国的宝物，焚烧了齐国的宫殿和宗庙。齐国城邑没有被攻下的，只剩下莒城和即墨。