魏芒慈母第十三

魏国芒卯的慈母，是魏国孟阳氏的女儿，芒卯的继妻。她有三个儿子。前妻留下的儿子有五个，都不爱戴这位慈母。她待他们十分优厚，他们仍然不爱戴。慈母便命令自己的三个儿子，不能与前妻的儿子在衣服饮食上相同，起居进退也相差很远，前妻的儿子还是不爱戴。后来前妻的儿子中有人触犯了魏王的法令，应当处死，慈母忧愁悲伤，腰带减缩了一尺，早晚辛劳奔走，设法营救这个罪人。有人对慈母说：“别人不爱您到了极点，为什么还要这样劳苦担忧呢？”慈母说：“假如是我的亲儿子，即使他不爱我，我仍要救他脱离灾祸，除去祸害；唯独对继子就不这样做，那与普通母亲有什么不同呢！他们的父亲因为他们是孤儿，才让我做他们的继母。继母如同母亲，做母亲却不能爱护自己的儿子，能算慈爱吗！亲近自己的亲生儿子却偏待继子，能算道义吗！既不慈爱又没有道义，凭什么立身处世！他们虽然不爱我，我怎能违背道义呢！”于是为此诉讼。魏安厘王听说了这件事，推崇她的道义，说：“慈母像这样，怎能不赦免她的儿子呢！”于是赦免了那个儿子，恢复了他家的地位。从此五个儿子都亲近依附慈母，和睦融洽如同一家人。慈母用礼义逐渐熏陶，引导教育八个儿子，后来都成为魏国的大夫卿士，各自成就于礼义。君子认为慈母用心专一。《诗经》说：“布谷鸟在桑树上，哺育七只幼子；那善人君子，言行专一啊；言行专一啊，心意坚定如结。”说的是心意均平如一。布谷鸟用专一的心养育七子，君子用专一的准则养育万物。专一的心可以侍奉百位君主，百种心思不能侍奉一位君主。说的就是这个道理。

颂辞说：芒卯的妻子，是五个孩子的后母，慈爱仁惠，恪守道义，抚养继子，虽然他们不爱自己，仍然恳切关怀如同亲生。继母能做到这样，实在值得尊敬。