周南之妻第二十

周南大夫的妻子，是周南大夫的妻子。大夫接受王命，去治理水土。过了约定的时间没有回来，妻子担心他懈怠了王事，于是向邻居陈述平时对大夫说过的话：“国家多难，你只能尽力而为，不要招来责罚和愤怒，让父母担忧。从前舜在历山耕种，在雷泽捕鱼，在河滨制作陶器。这些本不是舜该做的事，但舜却去做，是为了供养父母。家里贫穷，父母年老，就不挑选官职而出仕。父母亲自操持家务，就不挑剔妻子而娶亲。所以父母在世时，应当顺应时势做些寻常小事，不违背大义，不遭遇祸患罢了。凤凰不会撞上罗网，麒麟不会踏入陷阱，蛟龙不会游到干涸的沼泽。鸟兽的智慧，尚且知道躲避祸害，何况是人呢！生在乱世，不能行正道，又被暴虐所逼迫，不能施行道义，然而还要出仕，是因为父母在世的缘故。于是作诗说：‘鲂鱼尾巴红，王室像火烧，虽然像火烧，父母却很近。’这是不得已啊。”君子因此知道周南的妻子能够匡正丈夫。

赞颂说：周南大夫的妻子，丈夫外出治理水土，告诫他不要懈怠，努力为父母着想，凡事考虑周全。她在家作《鲂鱼》诗，用以劝诫丈夫。