楚昭贞姜第五十四

贞姜是齐国国君的女儿，楚昭王的夫人。楚昭王外出游览，把夫人留在渐台上就离开了。昭王听说江水猛涨，派使者去接夫人，却忘了携带符节。使者到了以后，请夫人出来，夫人说：“大王与宫中的人有约定，召见宫人必须用符节。现在使者没有带符节，我不敢跟您走。”使者说：“现在大水正在涨起来，如果回去取符节，恐怕就来不及了。”夫人说：“我听说：贞洁女子的道义是不违背约定，勇敢的人不畏惧死亡，只是坚守一个节操罢了。我知道跟从使者一定能活下来，留下一定会死。但是背弃约定、超越道义去求生，不如留下而死。”于是使者返回去取符节，回来时大水已经涨到，高台崩塌，夫人被水冲走淹死了。楚昭王说：“唉！坚守道义为节操而死，不苟且偷生，遵守约定保持信用，以此成就她的贞洁。”于是称她为贞姜。君子认为贞姜有妇人的节操。《诗经》上说：“善人君子，他的仪态没有差错。”说的就是这种人。

颂词说：楚昭王外出游览，把姜氏留在渐台，江水猛涨，没有符节她就不出来，夫人坚守节操，被水冲走而死毫不迟疑，君子记述她，上配伯姬。